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A internet é longa, muito longa. A quantidade de textos publicados hoje em dia é tão grande que é difícil acompanhar mesmo o que parece ser essencial. Você pode usar agregadores de RSS, como o Feedly ou o Digg Reader, selecionar perfis para acompanhar no Twitter ou simplesmente ler os destaques do Flipboard. Mas alguns textos longos precisam ser lidos rapidamente, mesmo que não estejamos dispostos a isso. Aí é que vem a solução que encontrei para o meu dia a dia: o aplicativo Squirt.

Desenvolvido para funcionar no navegador Google Chrome (instale-o aqui), ele automatiza a leitura dinâmica. Em vez de você ter que ler todo o texto passando os olhos da esquerda para a direita na tela e, eventualmente, se perdendo na enorme fileira vertical de linhas, o app mostra as palavras, uma a uma, em uma velocidade que pode ser lenta, moderada ou alucinante.

Alucinante mesmo. Quando foi lançado, em 2014, esse app se promovia como uma forma de ler romances completos em 90 minutos. Loucura é pouco, eu tentei fazer isso (juro) e atesto: não dá. Mas você pode conseguir, quem sabe? O problema é que você vai precisar achar um livro que tenha capítulos publicados na internet. Isso é mais comum com livros de fãs do que com os best sellers tradicionais.

Em todo caso, o Squirt é muito bom para extrair informação pura e simples de textos jornalísticos, especialmente daqueles que são internacionais. Em especial nos Estados Unidos, jornalistas de outros países valorizam muito a técnica de storytelling, o que é ótimo para agradar quem tem tempo para ler, mas atrapalha pessoas como eu que precisam estar informadas sobre determinados assuntos o mais rápido possível.

Basicamente, o Squirt é um dos meus segredos de leitura na internet. Quando você pega aquele texto do Ars Technica com 52 parágrafos(!), fica complicado de tocar as demandas do cotidiano e arranjar uma brecha na agenda para perder uns 20 minutos lendo. Com o app, eu consigo reduzir consideravelmente o tempo necessário para ler o texto e encontrar o que pode ser crucial para informar o público para o qual escrevo diariamente—bem como para vocês aqui do Tec Dica.

Vale uma ressalva: você pode poupar tempo usando o Squirt, sim, mas também vai precisar dedicar sua atenção integralmente ao texto durante alguns minutos. Bobeou, dançou. O ritmo de exibição de palavras é alto. O aplicativo pode mostrar mais de mil palavras por minuto. Pela minha experiência de três anos de uso, o ritmo aceitável para ler rápido e compreender tudo é de 300 palavras por minuto, mas isso varia se o texto estiver em português, em inglês ou em espanhol.

Uso o Squirt como um complemento para outra extensão do Chrome: o Readism. Também grátis, ele mostra o tempo médio de leitura de um texto na web (ainda que interprete imagens como blocos de parágrafos, em alguns sites).

Voltando ao Squirt, sua usabilidade é bem simples. Basta selecionar o trecho que quer ler ou não selecionar nada para ler tudo e clicar no atalho dele no Chrome. Porém, o app não é perfeito. Toda vez que o usei nos últimos meses, ele quebrou algo na página web na qual estou e preciso recarregá-la para que possa selecionar um trecho do texto com o mouse. Apesar de funcionar na grande maioria dos sites, você ainda deve se deparar com raras situações nas quais ele simplesmente não roda.

E aí, topa o desafio de ler um livro em 90 minutos com o Squirt? Conte sua experiência com o app nos comentários.