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A indústria da tecnologia atual está repleta de figuras importantes. Desde um sistema operacional até foguetes, as pessoas que constam na lista a seguir têm potencial para mudar (ou já mudaram) o mundo nos próximos anos e, por isso, merecem sua atenção.

As pessoas não foram selecionadas em ordem de importância, e, sim, em ordem alfabética – justamente para evitar qualquer desmerecimento aparente.

Alex Kipman – Nascido em Curitiba, em 1979, Kipman é reconhecido como o criador do software do Kinect, o sensor de movimentos do Xbox. Em entrevista à Rede Globo, ele conta que a ideia surgiu ao acaso, quando estava na chácara de uma tia. Ele é funcionário da Microsoft, onde atua como diretor geral de incubação do Xbox, e teve o primeiro contato com programação aos 10 anos de idade. “Na Física, há leis que você não são flexíveis. Mas no software, tudo é flexível. Então, nada é impossível”, segundo Kipman, que é filho do embaixador do Brasil no Haiti, Igor Kipman, e da professora de biologia Roseana Aben-Athar Kipman.

Andy Rubin – Engenheiro de software com passagem em cargos de alto escalão na Apple e no Google, e, atualmente, fundador e CEO de uma incubadora de startups de hardware, Rubin é o rosto por trás do Android. Até março de 2013, ele era vice-presidente sênior de mobile e conteúdos digitais no Google. Após sua saída, quem assumiu foi Sundar Pichai, que se tornou presidente do Google com a criação da Alphabet.

Eben Christopher Upton – Criador da Raspberry Pi Foundation, Upton promoveu uma libertação do hardware, oferecendo ao mercado um minicomputador de baixo custo (menos de 40 dólares), que pode ser usado para diversos tipos de projetos. Ele é responsável por toda parte de hardware e software do Raspberry Pi.

Elon Musk – Esse bilionário sul-africano conseguiu sua fortuna na indústria de tecnologia. Engenheiro, inventor e investidor, Musk é CEO e CTO da SpaceX, CEO e arquiteto de produtos na montadora Tesla Motors, bem como presidente do conselho da SolarCity e co-presidente de conselho da OpenAI. Ele é fundador da SpaceX e cofundador do PayPal, da Zip2 e da Tesla Motors.  Fora isso, ele também tenta revolucionar o transporte urbano com um veículo chamado Hyperloop, que pode atingir até 1.200 mk/h em um tubo de baixa pressão, flutuando em ritmo constante até atingir seu destino. Um feito recente de Musk foi conseguir, pela primeira vez na história, pousar um foguete de volta na Terra.

Jon “Maddog” Hall – Figura respeitada na comunidade do software livre, ele é diretor na Linux International, uma associação sem fins lucrativos voltada para empresas que usam programas livres, como as distribuições do Linux.  O apelido de “cachorro louco” foi dado por seus alunos da Hartfort State Technical College, numa época de sua vida em que tinha “pouco controle sobre seu temperamento”. Em 2012, Maddog revelou ser homossexual, como forma de homenagear Allan Turing, matemático de extrema importância para o nascimento da ciência da computação.

Palmer Luckey – Ele é o criador do Oculus Rift, o primeiro dispositivo de realidade virtual que realmente chamou a atenção na indústria de tecnologia. Na campanha que promoveu no Kickstarter, uma plataforma de financiamento coletivo, ele conseguiu arrecadar 947% de sua meta inicial, levantando 2,4 milhões de dólares de internautas interessados no produto. Mesmo após a venda da Oculus VR para o Facebook, num acordo de 2 bilhões de dólares, Luckey continua na empresa, trabalhando em tecnologias voltadas para a realidade virtual.

Raymond Kurzweil – Inventor e futurista, Kurzweil é conhecido por fazer previsões ousadas. Em 2013, ele chegou a afirmar, por exemplo, que a tecnologia nos permitirá viver para sempre dentro de 20 anos. Kurzweil é autor de livros sobre inteligência artificial e, no Google, ele trabalha em “novos projetos envolvendo machine learning e processamento linguístico”, com o objetivo de “trazer compreensão de linguagem natural ao Google”.

Steve Wozniak – Aos fãs da Apple, este homem dispensa apresentações. Woz é um cofundador da Apple, ao lado de Steve Jobs. Cientista da computação e engenheiro eletricista, ele detém a patente do computador pessoal. Atualmente, ele é cientista-chefe da Fusion-io, que trabalha em memórias de estado sólido para empresas. A companhia foi vendida em 2014 para a SanDisk.

Tim Berners-Lee – Mais um que dispensa apresentações para os fãs de tecnologia. Berners-Lee é o criador da World Wide Web, a rede mundial de computadores. No final de 1990, ele promoveu a primeira comunicação entre um cliente HTTP e um servidor por meio da internet (com a ajuda de Robert Cailliau). Atualmente, ele é o diretor do World Wide Web Consortium, que supervisiona o desenvolvimento continuado da internet. Ele é físico, cientista da computação e professor do MIT (Massachusetts Institute of Technology).

Vint Cerf – Reconhecido como um dos “pais da internet”, Cerf participou da criação dos protocolos TCP/IP, sobre os quais se baseiam a conexão de rede. Nessa época, ele trabalhava na Darpa, o departamento de desenvolvimento de tecnologia do exército dos Estados Unidos. Ele iniciou o desenvolvimento do IP com base no trabalho de Robert Kahn, que criou o TCP. Atualmente, Cerf é vice-presidente e evangelista-chefe de internet no Google.